Freeport McMoRan (FCX) anunció una inversión significativa de $7,500 millones para la expansión de su faena El Abra en Chile. Esta iniciativa busca extender la vida útil de la operación, donde FCX posee el 51% y el 49% restante está en manos de Codelco. La inversión es la segunda mayor en el sector minero, después de Quebrada Blanca 2 de Teck, que inicialmente costó $5,000 millones y terminó en $8,200 millones.
El country manager de Freeport-McMoRan Chile, Mario Larenas, informó que la empresa está preparando un Estudio de Impacto Ambiental (EIA), que se prevé ingresar a fines de 2025. La fase de permisos y construcción podría durar entre siete y ocho años, con una posible puesta en marcha para 2033.
El proyecto incluirá una planta concentradora, una planta desaladora de agua de mar y un sistema de impulsión de agua desalada, con una producción estimada de 750 millones de libras de cobre al año. El yacimiento, ubicado en la Región de Antofagasta, tiene reservas potenciales de 20,000 millones de libras de cobre. Freeport McMoRan, con sede en Phoenix, Arizona, se posiciona como una de las mayores empresas de metales del mundo, con activos de gran tamaño y larga duración.
La CEO de Freeport McMoRan destacó la colaboración con Codelco y la relación establecida con el Presidente Boric, resaltando la importancia del apoyo gubernamental al sector minero.
