Panamá, con una población de 4.5 millones de habitantes, se unió al Mercosur este viernes como Estado asociado. Aunque esta categoría no otorga voz ni voto en el bloque, posiciona a Panamá como un aliado estratégico en el comercio internacional y refuerza los lazos con países miembros como Argentina, Brasil, Paraguay y Uruguay.
El presidente panameño, José Raúl Mulino, calificó esta adhesión como “un paso adelante muy importante en materia de comercio exterior y regional, relaciones internacionales y de integración”.
Además, el Ministerio de Comercio e Industrias de Panamá destacó que esta alianza impulsará la atracción de inversiones estratégicas y la competitividad del país en la región.
¿Qué implica ser Estado asociado al Mercosur?
Esta categoría, establecida por el bloque fundado en 1991, puede servir como antesala para la integración plena. Ejemplos de este proceso incluyen a Bolivia, que inició como Estado asociado en 1996 y alcanzó su membresía plena en 2024.
Expertos señalan la relevancia estratégica de Panamá para el Mercosur. Ignacio Bartesaghi, profesor de Relaciones Internacionales de la Universidad Católica del Uruguay, resaltó que el canal interoceánico y la ubicación geográfica del país son activos clave para fortalecer la relación entre el bloque y América Central.
Junto con Panamá, también son Estados asociados Chile, Colombia, Ecuador, Perú, Guyana y Surinam.
