La chilena SQM, la segunda mayor productora de litio a nivel global, anunció un recorte en su inversión para 2025, destinando 1,100 millones de dólares, frente a los 1,600 millones invertidos en 2024. La decisión responde a la caída en los precios del litio, que afectó significativamente sus ingresos y utilidades.
En 2025, la compañía distribuirá su inversión de la siguiente manera:
- 550 millones de dólares para operaciones de litio en Chile.
- 350 millones de dólares para el negocio de yodo y nutrición vegetal.
- 200 millones de dólares para proyectos internacionales de litio.
Caída en ingresos y utilidades
Durante el cuarto trimestre de 2024, SQM reportó una fuerte contracción en sus resultados financieros:
- Utilidad neta: Descendió 41%, de 206 millones de dólares en el 4T 2023 a 120 millones en el 4T 2024.
- Ingresos anuales del litio: Bajaron 56.7%, de 5,200 millones en 2023 a 2,200 millones en 2024.
- Ingresos trimestrales del litio: Se redujeron 33%, de 792 millones en el 4T 2023 a 532 millones en el 4T 2024.
El retroceso en ingresos refleja la presión sobre los precios del litio, los cuales han disminuido debido a un mercado más equilibrado y una menor demanda de fabricantes de baterías y automóviles eléctricos.
Demanda de litio y perspectivas para 2025
Ricardo Ramos, Director General de SQM, destacó que la demanda de litio aumentó 25% en 2024 y se prevé que crezca 17% en 2025, impulsada por el incremento en ventas de vehículos eléctricos y sistemas de almacenamiento de energía. Sin embargo, advirtió que los precios podrían mantenerse estables, lo que limita la recuperación de márgenes.
SQM mantiene su apuesta por el litio a largo plazo, aunque con una estrategia más conservadora en inversiones. La evolución del mercado determinará sus próximos pasos en un contexto de precios más moderados.
