Cuando las crisis se acumulan, los proyectos que operan en silos pasan de ser “ineficientes” a representar un alto riesgo, escribe Greg Pada, vicepresidente sénior y director del negocio de Ingeniería de AVEVA
En medio del prolongado conflicto en Medio Oriente, el mundo está entrando en una era de crisis permanente. Durante los últimos cinco años, la pandemia de Covid, la guerra en Ucrania, los shocks inflacionarios y las crisis energéticas han sacudido los cimientos de la industria y de la economía global.
Para el sector de ingeniería, procura y construcción (EPC, por sus siglas en inglés), esto está dando lugar a una nueva etapa de complejidad industrial. En infraestructura energética, activos marítimos, centros de datos y manufactura, los proyectos son cada vez más grandes, están más electrificados y sus operaciones están más interconectadas que en cualquier otro momento de la historia.
El inicio de la guerra entre Estados Unidos, Israel e Irán el 28 de febrero, que provocó un fuerte aumento de los precios de la energía y sometió a las cadenas de suministro a una mayor presión, representó mucho más que otra disrupción geopolítica. Marcó el fin de la logística global predecible que durante décadas sostuvo los proyectos EPC. En su lugar, estamos ante algo más cercano a una disrupción continua —shocks geopolíticos, eventos climáticos e inestabilidad de los mercados— que ya no se manifiesta como incidentes aislados, sino como presiones que se superponen.
La incertidumbre en las cadenas de suministro está dificultando la estimación de costos, mientras que los plazos de entrega y los precios de los materiales continúan siendo volátiles. Algunos contratistas están abordando esta situación desde el punto de vista contractual, incorporando rangos de precios y cláusulas de ajuste que trasladan parte de esa incertidumbre a los clientes, pero esto solo puede ser una solución temporal.
Al mismo tiempo, algunas empresas continúan exigiendo contratos a precio fijo a pesar de la volatilidad persistente. Esto eleva los precios y reduce la competencia, ya que las empresas más pequeñas no pueden participar en licitaciones de contratos que superan su tolerancia al riesgo.
Este nuevo entorno está poniendo en evidencia cuán desconectados han estado tradicionalmente los proyectos EPC. Estos han dependido de flujos de trabajo altamente centrados en documentos y fragmentados entre contratistas, hojas de cálculo, correos electrónicos y entornos de datos aislados.
Se pierde una enorme cantidad de tiempo buscando datos y gestionando las ineficiencias en la transferencia de información que se producen entre las distintas fases de los proyectos. En momentos como estos, las deficiencias de este modelo dejan de ser simplemente una cuestión de ineficiencia y se convierten en un riesgo para la ejecución y la rentabilidad.
En particular, los flujos de trabajo basados en cadenas de correos electrónicos y traspasos de documentos se están convirtiendo en un riesgo comercial. Esto resulta especialmente evidente en infraestructura marítima, servicios públicos y centros de datos de hiperescala, donde los activos requieren coordinación entre múltiples disciplinas de ingeniería.
Ponerse al día con la complejidad
La magnitud de este riesgo es cada vez más evidente. Un estudio revisado por pares publicado en 2025 en Energy Research & Social Science analizó 662 proyectos de infraestructura energética en 83 países y encontró que más de tres quintas partes registraron sobrecostos.
Los investigadores revelaron que los proyectos de infraestructura energética costaron, en promedio, alrededor de un 40% más de lo previsto originalmente, y que los retrasos fueron más frecuentes en los proyectos de gran escala y tecnológicamente novedosos.
Si bien estos sobrecostos obedecen a múltiples factores —entre ellos, la volatilidad de las cadenas de suministro y la incertidumbre regulatoria—, la fragmentación de los entornos de ingeniería y de datos contribuye cada vez más a fallas de coordinación, ineficiencias de diseño y riesgos operativos en los proyectos.
Babcock & Wilcox, proveedor estadounidense de equipos para la industria energética, enfrentó directamente este problema. Al operar múltiples aplicaciones de ingeniería heredadas, con datos atrapados en silos, la empresa encontraba cada vez más dificultades para gestionar planos y documentos entre distintas disciplinas y fases de los proyectos.
Como explica Max Guillois, director de soluciones de ingeniería de B&W: “Si se mejora la calidad de los datos desde el principio, se mejora la calidad general del proyecto”.
Mediante la implementación de un entorno de ingeniería integrado, B&W eliminó entre 20 y 30 aplicaciones redundantes, ahorró alrededor de US$600.000 anuales solo en una aplicación y utilizó la plataforma unificada para desarrollar BrightLoop, una tecnología de hidrógeno con bajas emisiones de carbono que utiliza ciclos químicos para producir hidrógeno, vapor o gas de síntesis, al tiempo que captura CO₂.
Preservar el conocimiento tácito
Como parte de otra tendencia más amplia, la industria ha tardado en adaptarse a los cambios demográficos. Una generación de ingenieros experimentados se jubilará en todo el mundo durante los próximos cinco a diez años, llevándose consigo décadas de conocimiento acumulado sobre proyectos que rara vez está documentado de una manera que permita transferirlo.
Las presiones geopolíticas también afectan la planificación de la fuerza laboral. En algunos países, las reglas de las licitaciones exigen que un porcentaje determinado de los trabajadores sea contratado localmente, mientras que encontrar suficiente mano de obra calificada para proyectos complejos continúa siendo un desafío importante.
Quienes se incorporen a la fuerza laboral para reemplazar a los ingenieros que se jubilan tendrán menos experiencia, dependerán más de la tecnología y deberán alcanzar un nivel de desempeño para el cual la industria quizá todavía no esté preparada para brindarles el apoyo necesario. Esto pone de relieve la importancia de la calidad de los datos de ingeniería subyacentes. Si la próxima generación de ingenieros EPC dependerá en gran medida de la inteligencia artificial para realizar su trabajo, los datos sobre los que operen esos sistemas deberán ser confiables.
Operaciones “vivas”
Las empresas EPC están reconociendo que los entornos de ingeniería no pueden permanecer aislados de los entornos operativos. En lugar de tratar el diseño, la procura, la construcción y la entrega como fases independientes con entornos de datos separados, están trabajando para crear modelos digitales de activos que conserven su valor durante todo el ciclo hasta llegar a las operaciones del cliente.
La industria avanza hacia un “modelo operativo vivo”: una representación digital del activo actualizada continuamente, capaz de respaldar cambios de ingeniería, optimización de operaciones, planificación del mantenimiento y gestión del ciclo de vida a largo plazo. Para las empresas EPC, el objetivo es entregar un activo digital plenamente confiable y con verdadero significado operativo.
Un desarrollo relacionado es la aparición de la gestión del ciclo de vida de los activos como una disciplina diferenciada dentro de las industrias de procesos continuos. Lo que los clientes de los sectores marítimo y offshore buscan cada vez más es una solución diseñada específicamente para ese propósito: un sistema capaz de realizar el seguimiento de cada componente, ciclo de mantenimiento y cambio operativo durante toda la vida útil de un activo, desde la instalación del primer componente de acero hasta su desmantelamiento.
Esto está impulsando un creciente interés en los stacks integrados de ingeniería: entornos que reúnen en una única arquitectura conectada soluciones que tradicionalmente funcionaban de manera independiente para diseño eléctrico, tuberías, instrumentación, simulación, gestión de activos y monitoreo operacional.
Los primeros resultados obtenidos con entornos integrados de ingeniería marítima han mostrado incrementos de productividad superiores al 50%, mientras que los procesos de certificación de diseños se han reducido hasta diez veces. Cuando los sistemas energéticos, operacionales y de datos están estrechamente interconectados, mantener entornos de ingeniería aislados puede traducirse directamente en riesgos para los proyectos.
Una era de cambio continuo
La relevancia más amplia de esta transformación es que la digitalización de las empresas EPC está entrando en una nueva etapa. La primera fase se concentró principalmente en la conectividad y la agregación de datos. La siguiente probablemente estará centrada en la inteligencia operacional: conectar los datos de ingeniería, procura y construcción en entornos capaces de respaldar una toma de decisiones continua durante todo el ciclo de vida del proyecto.
Este cambio tiene implicaciones importantes para la resiliencia en el contexto EPC. Los acontecimientos de principios de 2026 han hecho visible, a una escala global sin precedentes, el costo de la fragilidad. La misma lógica se aplica a nivel de cada proyecto.
En un mundo en el que la “crisis permanente” ha pasado a formar parte del vocabulario industrial y global, las empresas EPC necesitan mantener la continuidad y el control de proyectos complejos sometidos a presión. Y para lograrlo se requieren datos confiables y conectados, desde el diseño inicial hasta la entrega final.
